Еще в самом начале XIX-го века перед зданием сегодняшнего Домжура находился снесенный ныне «Соловьиный» дом, он же дом Кокошкина, принадлежавший князю Сергею Голицыну, который открыл здесь литературный салон. Также был в здании и музыкальный салон М.Д. Львовой-Синецкой. Этот салон посещали Пушкин и Грибоедов, другие известные деятели искусств. В 1820-е дом принадлежал уже Фёдору Кокошкину, директору Императорских театров. Здесь же жил весьма плодовитый композитор Александр Варламов. В этих стенах он написал 75 романсов, отсюда и появилось у дома имя «Соловьиный». У Варламова в 1843-м году гостил Ференц Лист.
Дом № 8а – бывшая усадьба князей Гагариных, построенная в 1736-м году. В этом здании, перестроенном после пожара 1812 года, 2 февраля 1831 года, был на балу Пушкин, это был его первый бал с молодой женой Натальей Гончаровой.
Кипела литературная жизнь и в усадьбе напротив. Так в 1847-м году усадьба по адресу 7а перешла к титулярной советнице Талызиной. В том же году верхний этаж дома снял граф А.П. Толстой, а вскоре его жена А.Г. Толстая купила всю усадьбу. В декабре 1848-го в дом Толстых переехал Н.В. Гоголь. Ему отвели 3 комнаты в нижнем этаже дома. Здесь писатель прожил свои последние годы и скончался в марте 1852 года, уничтожив перед смертью рукописи 2-го тома Мертвых душ.
В 1920-х дом усадьбы Гагариных (8а) был передан журналистам и стал называться Дом Печати. Здесь в последний раз вышел на сцену в Москве Сергей Есенин. От этого дома с траурной надписью «Умер великий поэт» гроб с Есениным на руках несли по бульварам и, трижды обойдя с ним вокруг памятника Пушкину, направились к Ваганьковскому кладбищу.
Здесь в Дом Печати в 20-е годы как раз и началась легенда, связывавшая на сто лет Союз журналистов и Владимира Алексеевича Гиляровского, который заведовал Библиотекой Союза журналистов и сделал это место точкой притяжения для многих культурных людей своего времени. Примечательна дружба в эти годы журналиста с известным русским писателем А.П. Чеховым. У своего дома в Картино писатель высадил три березы честь пьесы Чехова «Три сестры».
К сожалению, после смерти Дяди Гиляя наступили годы забвения легендарной «Библиотеки» и в последующее советское время здесь было правление Союза Журналистов. В 1938-м году Дом Печати был реорганизован в Дом Журналистов при ЦК профсоюза работников печати. Название быстро сократилось до Домжура.
А несколькими годами позже, в последнем на нечётной стороне бульвара пятиэтажке третья супруга Булгакова Елена Сергеевна жила в квартире на втором этаже этого дома в послевоенные годы. Здесь же долгое время хранились архивные рукописи самого Булгакова. В гостях у Елены Сергеевны бывала Анна Ахматова и литературовед Абрам Вулис, автор первых трудов о Михаиле Булгакове. На проходившем в квартире вечере, посвящённом 25-летию со дня смерти Булгакова, Анна Андреевна декламировала стихотворение, которое она написала в память о выдающемся русском писателе.
Однако после нескольких десятилетий забвения, в 1990-е «Библиотеке Гиляровского» суждено было возродиться в новом качестве и вновь стать негласным культурным центром столицы. Произошло это благодаря журналисту и главному редактору газеты МК Павлу Николаевичу Гусеву, наследовавшему культурные традиции Дяди Гиляя. П. Гусев организовал библиографическое общество с характерным названием «Читальня Дяди Гиляя», куда могли приходить ценители русской литературы и редких старинных книг. Позже, начиная с 2015-го года, «Читальня Дяди Гиляя» трансформировалась в широко известный среди антикваров и букинистов антикварно-букинистический салон «Читальный зал Дяди Гиляя».
Поэтому название открываемой нами галереи символизирует столетнюю связь этого места с именем выдающегося журналиста и писателя – Владимира Алексеевича Гиляровского (1885–1935).
Сегодня современные галереи и музеи становятся неотъемлемой частью нашей культуры. Они позволяют нам вживую увидеть лучшие произведения искусства, которые никогда не увидишь перед экраном компьютера.
Мы надеемся, что Галерея «Гиляровский» будет не только местом экспозиций и выставок, но и пространством для литературных и культурных событий, продолжая связывать прошлое и настоящее культурной жизни Москвы.