I. Утерянные секреты Средневековья

Испания традиционно ассоциируется с искусством фламенко и корриды, однако истинные ценители антиквариата знают: это страна с уникальной историей гончарного дела. После заката Римской империи секреты изготовления декоративной керамики в Европе были практически утрачены. Возрождение этого искусства на Пиренеях началось лишь с приходом восточных мастеров.

Поселившись на юге Испании, они начали возводить мечети, украшая их изысканными изразцами. Именно так родилась знаменитая плитка «азулежу», ставшая визитной карточкой архитектуры Пиренейского полуострова и сохранившая свою популярность до наших дней.

II. Золотой век и китайское влияние

Собственно фарфор пришел в Испанию в период её наивысшего могущества — в XVI столетии. Захватив Филиппины, испанцы открыли прямой торговый путь с Китаем. Драгоценные изделия из китайского фарфора стали символом роскоши испанского двора. Как отмечает исследователь К. Краэ в работе «Китайский фарфор в Испании Габсбургов», восточный экспорт заложил фундамент для формирования собственного вкуса и будущих мануфактур.

III. Валенсия и мадридские школы

Современным центром испанского фарфора считается Валенсия. Регион, богатый каолином высшего качества, обеспечивает до восьмидесяти процентов всего производства керамики в Королевстве. Для коллекционера особую ценность представляют три исторических центра:

• Буэн-Ретиро: Легендарная фабрика близ Мадрида (1760–1812). Её изделия остаются эталоном европейского качества.
• Ла-Монклоа: Преемница Буэн-Ретиро, созданная для продолжения традиций испанского фарфора.
• Фарфор Жироны: Мануфактура, изделия которой легко узнать по клейму в виде герба города.