Секретные записки о России, в особенности о последних временах правления Екатерины II, 1800-1812.

[Массон Ш. Ф. Секретные записки о России, в особенности о последних временах правления Екатерины II и царствовании Павла I. В 3 т. – Лондон-Париж: Шарль де Пужан, 1800-1802].

Memoires secrets sur la russie, et particulierement sur la fin du règné de Catherine II. – Londres-Paris: Chez Charles Pougens, 1800-1812.

[Masson Ch.] Memoires secrets sur la Russie : Tome 1 : et particulierement sur la fin du regne de Catherine II et le commencement de celui du Paul I : formant un tableau des moeurs de St. Petersbourg, a la fin du XVIII siecle. – Charles Pougens, Imprimeur-Libraire, 1800. – 355 с.

[Тайные воспоминания о России: Том 1: и особенно о конце царствования Екатерины II и начале царствования Павла I: формирование картины нравов Петербурга конца XVIII века. – Шарль де Пужан, типограф-книготорговец, 1800. – 355 с.]

[Masson Ch.] Memoires secrets sur la Russie. Tome 2 / et particulierement sur la fin du regne de Catherine II et le commencement de celui du Paul I : formant un tableau des moeurs de St. Petersbourg, a la fin du XVIII siecle. – Charles Pougens, Imprimeur-Libraire, 1800. – 295 с.

[Тайные воспоминания о России. Том 2 / И особенно о конце царствования Екатерины II и начале царствования Павла I: формирование картины нравов Петербурга конца XVIII века. – Шарль де Пужан, типограф-книготорговец, 1800. – 295 с.]

[Masson Ch.] Memoires secrets sur la Russie : Tome 3 : et particulierement sur la fin de regne de Catherine II, et sur celui de Paul I. – 1802. – 516 с. [Тайные воспоминания о России: Том 3: и особенно об окончании царствования Екатерины II и Павла I. – 1802. – 516 с.]

Издания в полукожаном переплёте эпохи с тиснением золотом на корешке. Состояние хорошее. На титульном листе экслибрис «Antonio Meonty Boter. Barcelona».

Книга на французском языке. Шарль-Франсуа Филибер Массон де Бламон (1762-1807) – учитель сыновей генерала Н. И. Салтыкова. С 1795 по 1796 гг. – секретарь Великого Князя Александра Павловича (будущего императора Александра I). Массон Ш. приехал в Россию в 1786 г. и поступил преподавателем в артиллерийско-инженерный кадетский корпус. В 1796 г. Шарль Массон был выслан из России по распоряжению Павла I.

В «Секретных записках» автор весьма критично отзывается о России: высмеивает русское аристократическое общество, уличая его в распутстве и всевозможных пороках, критикует членов правящей династии. Книга Ш.Массона в России была запрещена к распространению, при этом пользуясь большой популярностью, негласно распространялась и переписывалась. Впервые публикация фрагмента из «Секретных записок» в переводе на русский язык появилась в 1870 г. в журнале «Заря» (№ 10). В 1916-1917 г.г. в журнале «Голос минувшего» был напечатан неполный перевод. В 1918 г. «Секретные записки» были изданы в Москве отдельной книгой.

Автор мемуаров выступает в роли невинной жертвы русского произвола и самодурства. Центральной фигурой книги стала императрица Екатерина Великая. По долгу службы Ш. Массон регулярно видел императрицу. Если сначала он был ослеплен ее величием, то вскоре потоки крови, пролитые ею, и лязг цепей тридцати миллионов ее рабов сняли пелену очарования с его глаз. Шарль Массон пишет, что императрица казалась ему «глубоко человечной и великодушной». Автор обличает российское самодержавие, его природу и психологию. Произвол, пренебрежение человеком, которые были столь характерны для Павла I, стали причиной личной драмы Шарля Массона. Павлу I, «самому уродливому человеку в своей империи», посвящены многие страницы «Секретных записок».

Книга Шарля Массона является крайне интересным и содержательным источником о закулисной придворной истории России конца XVIII века. Автор сообщает любопытные детали из жизни русского общества той эпохи. Так, о существовании оппозиции самодержавию говорил тот факт, что многие желали приобрести запрещенное «Путешествие из Петербурга в Москву» А.Радищева, предлагая за книгу большие деньги. Автор касается темы фаворитов и любовников Екатерины II, перечисляя их имена.