Сочинение М. Шопена, бывшего секретаря и библиотекаря князя Куракина, посла России,Париж 1838 г.

Шопен М. Россия. Сочинение М. Шопена, бывшего секретаря и библиотекаря князя Куракина, посла России при дворе Франции. [Russie, par M. Chopin. На фр. яз.] В 2 т. Т. 1-2. Париж: Firmin Didot Freres, 1838."[Более 160 полностраничных гравюр и карт]

Т. 1: [4], 384 с. 72 л. ил., план.

Т. 2: [8], 32, 48, 144, 385-673 с., 92 л. ил., план.

20,8×12,3 см.

В двух полукожаных переплетах эпохи, издательские обложки сохранены. Тройные крапленые обрезы. Трещина по корешку т. 1. Блоки в очень хорошей сохранности. Лисьи пятна.

Книга богато иллюстрирована: на 163 гравюрах и картах представлены виды различных регионов страны, архитектурные памятники, типы различных народностей, образы социальных слоев, сцены из русской истории и портреты государственных деятелей. На ряде гравюр изображены российские государи, а также символы имперского величия — петербургские дворцы, царские резиденции, Московский Кремль и т.д.

Жан-Мари Шопен (р. 1795) — известный французский публицист, личный секретарь князя А.Б. Куракина, русского посланника при французском дворе; занимался литературой и историей славянских народов, преимущественно русских. Много лет прожил в России в качестве библиотекаря князя А.Б. Куракина. Перевел «Бахчисарайский фонтан» А.С. Пушкина на французский язык и издал его отдельной брошюрой. Ж.-М. Шопен, создавая всестороннее энциклопедическое описание России, стремится сломать традиционное европейское невежественное представление об этой стране, остававшейся тогда «terra incognita» для большинства европейцев. Его удивляет, как столь обширная и значительная держава не становилась объектом пространных исследований. Россия, прежде всего, богата своими природными ресурсами и сильна своей армией, ее роль на международной арене — первостепенная.

В своей книге Шопен представил полное описание страны, начиная с ее географической характеристики и природных особенностей разных районов (водных и горных систем, омывающих ее территорию морей и океанов и т.д.). На основе проверенных фактов приводится обилие статистических материалов о стране, раскрывающее ее многообразную жизнь и внутреннее состояние в эпоху Николая I. Автор стремится сохранить объективность, что не всегда было характерно для других европейцев, например, маркиза де Кюстина. Так, он всецело признает государственные заслуги Екатерины II, говоря, что она по праву заслужила титул Великой. Ей, немке по рождению и воспитанию, удалось овладеть русским языком на удивительно высоком уровне, полюбить новое отечество и его народ, очень много сделать для него.

Изложив основные сведения о народонаселении, государственном аппарате и социальном строе России, автор переходит к обширному и весьма содержательному обзору русской истории, начиная с первых сведений о славянах. Книга способствует пониманию хода русской истории, знакомит с ее ключевыми периодами и фактами. Здесь подробно освещена история Нового времени, начиная с правления Петра Великого. Российская история доводится до царствования императора Николая I. Издание богато этнографическими сведениями, описываются обычаи и традиции различных народов, населявших Российскую империю. Во втором томе даются всесторонние обзоры южных областей империи: Крыма, Кавказа, Грузии и Армении."